آبی اناری‌ها در سال‌های نوجوانی او، علاقه زیادی به جذب این هافبک انگلیسی داشتند، اما تجربه یکی از دوستان نزدیکش به این معنی بود که هرگز این اتفاق نمی‌افتد.
در می ۲۰۲۳، تصاویری از یک دفترچه قدیمی ظاهر شد. در صفحاتی که در سال ۲۰۰۹ چاپ شده بود، جود بلینگهام جوان شغل رویایی خود را چنین توصیف کرد: “فوتبالیست حرفه‌ای برای بارسلونا و انگلیس”.
این نظرات که توسط کودکی که هنوز به سن نوجوانی خود نرسیده بود بیان شده بود، به زودی توسط هواداران بارسلونا به عنوان دلیل قطعی مورد استفاده قرار گرفت تا به طور قطعی اعلام کنند که بلینگهام تابستان آن سال به بلوگرانا خواهد پیوست. آن‌ها تنها طرفدارانی نبودند که با شواهد اندک، فرضیات عجیب و البته محکمی را مطرح کردند، اما ادعای آن‌ها، بر اساس نوشته‌های یک کودک بود، و تبدیل آن به واقعیت از دور از ذهن‌تر بود.
البته، همانطور که همه می‌دانیم، اوضاع طور دیگری رقم خورد. بلینگهام با رئال مادرید قرارداد امضا کرد و به سرعت خود را به عنوان یکی از بهترین بازیکنان نه تنها در لالیگا، بلکه در اروپا معرفی کرد. در روز شنبه، او در اولین ال کلاسیکو خود در مصاف با بارسا تجربه خواهد کرد و در ورزشگاه المپیک برای لوس بلانکوس به میدان می‌رود. دیداری که در حال حاضر می‌توان آن را یک یک بازی حساس در رقابت برای قهرمانی لالیگا دانست. این مسابقه جذاب بهترین فرصت برای یک ستاره نو ظهور است تا خود را به عنوان یکی از بهترین‌های جهان نشان دهد.
اما آن دسته از هواداران بارسا که به دفترچه خاطرات قدیمی بلینگهام اتکا کرده بودند، در مدتی بسیار کوتاه، هرچند ناچیز، رویای خود را بیش از پیش به واقعیت نزدیک می‌دیدند. اگرچه تعداد زیادی از باشگاه‌ها در دوران نوجوانی بلینگهام او را زیر نظر داشتند (منچسترسیتی و لیورپول نیز باشگاه‌هایی مشتاقی بودند) بلوگرانا قبل از اینکه کسی بیرون از انگلیس حتی نام او را بداند، شانس واقعی برای خرید او از بیرمنگام سیتی داشت.
در واقع، در سال ۲۰۱۹، مسئولین بارسا قرار ملاقتی با پدر او، مارک بلینگهام، ترتیب دادند اما او هیچ وقت به محل ملاقات نیامد. دليل اينکه چرا او حاضر به دیدار با مدیران بارسا نشد، در همین اواخر منتشر شده.
چرا بارسا در جذب بلینگهام شکست خورد؟
همه اینها با یک نوجوان انگلیسی دیکر شروع می‌شود: لویی بری. بری، پسر اهل بیرمنگام مانند بلینگهام، طی یک دوره ۱۰ ساله در آکادمی وست بروم تحت همه را تاثیر استعداش قرار داده بود و حتی قبل از اینکه در تیم اصلی ظاهر شود، از پاری سن ژرمن و بارسلونا پیشنهاداتی دریافت کرده بود.
بری در نهایت بارسا را انتخاب کرد و اولین بازیکن انگلیسی شد که از به آکادمی مشهور لاماسیا می‌پیوندد. با این حال، همه چیز از همان ابتدا طبق برنامه پیش نرفت و دوست نزدیک بلینگهام از دوران حضورشان در تیم جوانان انگلستان، در لاماسیا انتظارات را برآورده نمی‌کرد.
تنها پنج ماه پس از اینکه بری قرارداد خود را با بارسا امضا کرد، باشگاه کاتالانی قرار بود با مارک بلینگهام در لندن ملاقات کند. اما این دیدار طبق برنامه پیش نرفت.
بویان کرکیچ، پدر مهاجم سابق بارسلونا و استعداد یاب باشگاه برای بیش از یک دهه، در سال ۲۰۲۲ به خبرگزاری کادنا (Cadena SER) گفت: “او در محل ملاقات حاضر نشد. من می‌دانم که او این کار را با باشگاه‌های زیادی کرده. بهانه‌ای که او برای ما آورد این بود که ما قبلاً با یک انگلیسی هم سن و سال او [بری] از استون ویلا یا وست برومویچ قرارداد بسته بودیم و او به شوخی گفت: پسرم با بارسا قرارداد امضا نمی‌کند زیرا نمی‌تواند با کسی با آن کیفیت محدود بازی کند.”
بلینگهام در تابستان ۲۰۲۰ بیرمنگام را ترک کرد و در جولای آن سال بوروسیا دورتموند پیوست.
چه اتفاقی برای بری در بارسا افتاد؟
با این حال نظر پدر بلینگهام درباره وضعیت و کیفیت بری در کاتالونیا، مسلماً درست بود. این مهاجم نوجوان، علیرغم اینکه در زمین تمرین همه را تحت تاثیر قرار می‌داد، هرگز در لاماسیا جای خود را پیدا نکرد.
مشکلات از اوایل ورودش شروع شد. وست بروم بر این باور بود که ۲۳۵ هزار پوند (۲۸۵ هزار دلار) به عنوان غرامت از بارسا بدهکار است چراکه درخشان ترین استعداد آکادمی خود از دست داده. بارسا که با کمبود نقدینگی دست و پنجه نرم می‌کرد این موضوع را مورد مناقشه قرار داد و مشاجرات و کاغذ بازیها ادامه داشت. این در حالی بود که بری بیش از دو ماه نتوانست اولین بازی رقابتی خود را برای آبی اناری‌ها انجام دهد.
یک منبع دخیل در معامله‌ای که او را به نیوکمپ برد، گفت: “لویی از زمان بازی که به او داده شد راضی نبود، و او حق داشت که از این وضع ناراضی باشد. او همیشه خوب بازی کرد و چند گل هم به ثمر رساند. هم تیمی هایش فکر می‌کردند او یک مهاجم بزرگ است.”
شروع همه‌گیری کووید- ۱۹ در بهار ۲۰۲۰ باعث شد بارسا قهرمان زودهنگام لیگ زیر ۱۹ سال اسپانیا شود، اما علیرغم امضای قرارداد اولیه سه ساله با این باشگاه، بری قبلاً اسپانیا را ترک کرده بود. استون ویلا، باشگاهی که او در طول دوران کودکی‌اش طرفداران آن بود، در ژانویه علاقه خود را آشکار کرد و بری از این فرصت استفاده کرد و اسپانیا را بدون اینکه به تیم بزرگسالان نزدیک شود ترک کرد.
آیا بلینگهام انتخاب درستی کرد؟
بلینگهام اما، فوتبالش را در مسیری متفاوت می‌دید. او حدود شش ماه پس از اینکه بری بارسا را ترک کرد، با دورتموند قرارداد امضا نمود و این انتقال با تعجب و سردرگمی هواداران در سراسر اروپا مواجه شد. دورتموند ۲۵ میلیون یورو (۲۳ میلیون پوند / ۲۹ میلیون دلار) به بیرمنگام برای یک جوان ۱۷ ساله که تجربه حضور در مسابقات بزرگ را نداشت، پرداخت کرد. باشگاه دوران نوجوانی او در اقدامی نمادین نیز پیراهن شماره ۲۲ او را برای همیشه بازنشسته کرد.
از آن زمان مشخص شد که بلینگهام نه تنها پیشنهاد بارسلونا را رد کرد، بلکه علاقه جدی منچستریونایتد برای ادامه دادن به فوتبال خود را در آلمان رد کرد.
و به نظر می‌رسد تصمیم درستی گرفته است. بلینگهام در دورتموند یک شبه شکوفا نشد. در عوض، به او فرصتی داده شد تا در بوندسلیگا رشد کند، از کانون توجه باشگاه‌های بزرگ دور بماند و از مقایسه‌های اجتناب‌ناپذیری که در صورت بستن قرارداد با بارسا یا یونایتد انجام می‌شد، اجتناب کرد.
اما کیفیت او غیرقابل انکار بود. بلینگهام پس از اینکه در فصل ۲۰۲۰ – ۲۰۲۱ وارد تیم شد، تقریباً در همه بازی‌های دو فصل در ترکیب اصلی قرار گرفت و در یک فصل عالی در سال گذشته تقریباً دورتموند را به یک قهرمانی بعید در لیگ سوق داد. او در تیم انگلیس گرت ساوتگیت برای یورو ۲۰۲۰ که به دلیل همه گیری ويروس کرونا به تعویق افتاده بود، قرار گرفت و بازیکنی حیاتی برای سه شیرها در جام جهانی قطر در پایان سال ۲۰۲۲ بود.
از همان اول هم مشخص بود که بلینگهام بالاخره در تابستان گذشته، دورتموند را ترک خواهد کرد. اگرچه دورتموند تلاش‌های مکرری برای تمدید قرارداد این نوجوان با استعداد انجام داد، اما با پیشنهادی از مادرید روبرو شد که رد کردن آن اصلا منطقی نبود. رئال مادرید پس از یک پروسه طولانی بر سر قبول مبلغ درخواستی دورتموند، بالاخره حاضر به پرداخت آن شد و این جوان خوش آتیه را به سانتیاگو برنابئو آورد. پس می‌توان کفت که رفتن به آلمان بهترین تصمیم ممکنی بود که او می‌توانست بگیرد.
آیا بلینگهام در بارسا مناسب بود؟
با این حال، انتقال او به بارسا نیز شاید فاجعه بار نبود. چراکه این بازیکن انگلیسی هافبک فوق العاده با استعدادی است که حتی در ۱۷ سالگی، شانس ورود به تیم اصلی بلوگرانا را داشت.
بارسا، در آن زمان، در سطح باشگاهی دستخوش تغییرات عظیمی بود و تعداد زیادی از بازیکنان جوان با استعداد را وارد تیم می‌کرد. بلینگهام همزمان با آنسو فاتی و پدری به تیم می‌پیوست و می‌توانست مثلثی مرگبار در خط حمله بارسا ایجاد کند. این را به این واقعیت اضافه کنید که لیونل مسی نیز هنوز در آن موقع در بارسا بود و می‌توان به راحتی گفت که بلینگهام در بارسا به خوبی رشد می‌کرد. به عبارت دیگر با حضور جوانی ۱۷ ساله به با کیفتی او به نظر می‌رسید موفقیت تیمی می‌توانست قابل دستیابی باشد.
اما قطعاً معایب انتقال او به کاتالونیا بیشتر از جوانب مثبت آن می‌بود. جوان بودن در کاتالونیا یعنی بازی در سایه مسی. به نظر می‌رسد هرچه بازیکن بهتر باشد، موفقیت سخت تر می‌شود. فاتی که به عنوان “مسی بعدی” مورد ستایش قرار می‌گرفت و در نهایت پیراهن شماره ۱۰ مسی را به او دادند، دیگر رمق نداشت. پدری بیش از حد مورد استفاده قرار گرفت و اکنون نمی‌تواند برای مدت طولانی آمادگی بدنی خود را حفظ کند. پاهای بلینگهام باید محافظت می‌شد، هنوز هم باید محافظت شود. رفتن به بارسا می توانست همه اینها را به خطر بیندازد.
و علاوه بر این موارد، فشار یک جوان ۱۷ ساله انگلیسی بودن که امری غیرمتعارف در بارسلونا بود نیز وجود داشت. کیفیت فنی بلینگهام غیرقابل انکار است، اما این هافبک مطمئنا بازیکنی نیست که با قالب کلاسیک لاماسیا مطابقت داشته باشد. او اکنون در رئال مادرید بسیار تحت نظر است، حتی پس از اینکه ثابت کرد می‌تواند یکی از بهترین‌های جهان باشد. سه چهار سال پیش اوضاع خیلی بدتر می‌شد.
چه اتفاقی برای بری افتاد؟
در همین حال، فوتبال بری مسیر دیگری را طی کرده است. شاید غیرمنصفانه بود که انتظار داشت یک محصول جوانان وست بروم بدون تجربه فوتبالی بزرگ در خارج از کشور تبدیل به یک ستاره بزرگ شود. اما این جوان ۲۰ ساله از سه سال پیش که لاماسیا را ترک کرد، هنوز هم جا نیفتاده است.
باید گفت که لحظات درخشانی در فوتبال او وجود داشته است. بری در اولین بازی خود در استون ویلا در ژانویه ۲۰۲۱ گل تساوی تیمش را به ثمر رساند اما در نهایت استون ویلا با شکست ۴ بر ۱ در دور سوم جام حذفی مقابل لیورپول از این رقابت‌ها حذف شد. تیم اصلی استون ویلا که دچار بیماری کووید شده بود مجبور شد با تیم جوانان خود بازی کند در حالی که بازیکنان مهم در خانه قرنطینه بودند. یورگن کلوپ حتی بعد از بازی بعد از اینکه تحت تاثیر سرعت نوجوانان این تیم قرار گرفت، بری را “واردی کوچک” لقب داد.
با این حال، تا به امروز این تنها بازی او در تیم اصلی برای ویلا باقی مانده است. از آن زمان به بعد، او را دائما به صورت قرضی به تیم‌های دیگر فرستاند. اولین تیم، ایپسویچ تاون بود. او برای تثبیت خود در لیگ یک تلاش کرد. پیش از این، به تیم سویندون پیوسته بود، جایی که موفق شد شش گل در لیگ دو به ثمر برساند. در سال‌های ۲۰۲۲ – ۲۰۲۳ دوره‌های قرضی کم‌ثمرتری در تیم دانز (Dons) و سالفورد سیتی تجربه کرد.
اما حالا شاید تیمی پیدا کرده است که در آن جا بیفتد. بری در ۱۵ بازی لیگ ۹ گل برای استوکپورت کانتی، تیم لیگ دویی، به ثمر رساند (از جمله آمار تاریخی ۷ گل در ۷ بازی باشگاه را به نام خود ثبت کرد). او به تیمش کمک کرد تا بعد از دو ماه به بالای جدول صعود کند.
بلینگهام نیز به رشد بری توجه کرده است. این دو همیشه پس از حضور در تیم‌های ملی انگلستان در گروه‌های سنی مختلف دوستان صمیمی بوده‌اند، و هر دو از اهل شهرهایی هستند که تنها ۲۰ دقیقه باهم فاصله دارند. اگر اینستاگرام نیز در نظر بگیریم، کامنت‌های دائمی بلینگهام در زیر پست‌های بری نشان می‌دهد که او هنوز در حال پیگیری فوتبال یکی از نزدیک‌ترین دوستانش است.
یک مصدومیت از ناحیه رباط که احتمالا جدی است، در پیروزی ۲ بر صفر استوکپورت مقابل کرو در روز سه شنبه گریبان گیر بری شد و هنوز می‌تواند دلیل برای عدم پیشرفت او در این فصل باشد. اما به نظر می‌رسد که بری در نهایت نشان می‌دهد که چرا بارسا در وهله اول می خواست او را به خدمت بگیرد.
همه نگاه‌ها به ال کلاسیکو
و به همین ترتیب روز شنبه، بلینگهام در بزرگترین بازی دوران فوتبال مادریدی خود تا کنون بازی خواهد کرد. لوس بلانکوس، علیرغم بازی خارج از خانه، احتمالا تیم برنده این بازی خواهد بود.
بارسا با یک بحران مصدومیت مواجه شده است و باید در هر چه سریعتر تلاش کند تا بازیکنانی مانند روبرت لواندوفسکی و پدری را به بازی بازگرداند.
خط هافبک بدون عمق بارسا در حال حاضر حتی کم عمق تر هم به نظر می رسد. گاوی که در هفته‌های اخیر نقش هافبکی با وظایفی دفاعی تر را ایفا کرده است، در کنار اوریو رومئو وظیفه توقف بلینگهام را خواهد داشت و این یک مسابقه بسیار جذاب خواهد بود. دو هافبک بارسا، گاوی و رومئو، شاید بهترین و با آماده ترین بازیکنان حال حاضر در سراسر جهان در این پست به حساب بیایند.
اتلتیکو مادرید ماه گذشته نشان داد که می‌توان بلینگهام را متوقف کرد، اما یک بارسا ضعیف ممکن است قدرت دفاعی لازم برای انجام این کار را نداشته باشد. به خصوص با توجه به استعدادهای وینیسیوس جونیور و رودریگو که در جناحین نیز نگران کننده و خطرناک هستند. پس به نظر می رسد همه چیز برای ادامه رشد ستاره بلینگهام آماده است.
بلینگهام شانس پیوستن به بارسا را داشت. اکنون، به نظر می‌رسد که او در حالی که پیراهن رقبای سرسخت آبی اناری‌ها را بر تن دارد، بهترین وضیعت فوتبالی خود را تجربه می‌کند.
