با مشارکت مدیا سیتی قطر. عربستان سعودی با ادامه جذب برخی از بازیکنان ستاره فوتبال، تحول ایجاد کرده است.
جهان شاهد یکی از بزرگترین تحولات تاریخ فوتبال در پنجره نقل و انتقالات تابستانی 2023 بود.
در سرتاسر اروپا همه چیز مثل همیشه پیش می‌رفت و لیگ‌ها چپ و راست بازیکن می‌گرفتند. اما عربستان سعودی با ادامه جذب برخی از بازیکنان ستاره فوتبال، بر سر زبان‌ها افتاد.
محمد حمدی (Mohammed Hamdi)، مدیر سابق الجزیره اف سی توضیح داد.: «فوتبال در حال حاضر چیزی شبیه به یک سبک زندگی در عربستان سعودی است. آن‌ها از قبل هر هفته 70 تا 80000 تماشاگر را در استادیوم داشتند قبل از اینکه همه اینها با آوردن سوپراستارها شروع شود. آن‌ها می‌خواهند قدم بعدی را در توسعه بردارند.»
کریستیانو رونالدو مدت کوتاهی پس از جام جهانی فوتبال 2022 قطر با انتقال به النصر راه را برای خاورمیانه هموار کرد. پس از یک درگیری کاملاً مستند در منچستریونایتد، این ستاره در طول مسابقات به عنوان بازیکن آزاد اعلام شد. و او به بازی برای کشورش ادامه داد و در مرحله حذفی پیشرفت کرد.
در 30 دسامبر 2022، او پیش قراردادی را امضا کرد که از اول ژانویه اجرایی شد. طبق گزارش‌ها دستمزد رونالدو بالاترین دستمزد تاریخ فوتبال است. باشگاه جدید او النصر فوراً مزایای جذب چنین ستاره بزرگی را احساس کرد. یک شبه، پروفایل آن‌ها به عنوان یک باشگاه فوتبال سر به فلک کشید. آن‌ها در کمتر از یک هفته بیش از 15 میلیون دنبال‌کننده در اینستاگرام به دست آوردند زیرا طرفداران رونالدو از سراسر جهان مشتاق این بودند که درباره باشگاه جدید او بدانند.
در زمین بازی، انتقال او نتایج متفاوتی به همراه داشت. به ثمر رساندن 14 گل در 16 بازی، نتیجه فوق‌العاده‌ای است، اما تیم او تنها توانست پس از رقیب ریاض، الهلال، نایب قهرمان لیگ برتر شود.
ورود او به خاورمیانه دریچه‌هایی را برای دیگران باز کرده است تا راه او را دنبال کنند. چندین بازیکن مطرح اروپا را به مقصد عربستان سعودی ترک کرده‌اند، از جمله کریم بنزما برنده توپ طلا و هم تیمی سابق رونالدو در رئال مادرید که به الاتحاد جده پیوسته است.
اوری لوی (Uri Levy)، بنیانگذار وب‌سایت خبری فوتبال خاورمیانه باباگل، معتقد است آمدن آن‌ها علاوه بر شهرت ورزشی، اهمیت فرهنگی زیادی نیز دارد.
«من فکر می‌کنم کریم بنزما به اندازه کافی بازیکن خوبی است که در این فصل برای هر تیمی در اروپا شروع کند، اما او عربستان سعودی را انتخاب می‌کند. همچنین فکر می‌کنم که مسلمان بودن بنزما می‌تواند به این معنا باشد که او چهره آشناتری برای این پروژه می‌شود. بدیهی است که باید گل بزنی و پاس گل بدهی، اما او عشق بی‌قید و شرط دریافت خواهد کرد.»
علاوه بر این، در کنار بنزما و رونالدو در منطقه، استعدادهای زیادی از لیگ برتر انگلیس وجود داشته است. ادوارد مندی و انگولو کانته بازیکنان سابق چلسی به ترتیب به الاهلی و الاتحاد پیوستند. در همین حال، روبن نئوس، ستاره ولورهمپتون واندررز، به الهلال قهرمان پیوست و امیدوار بود تیم جدیدش بتواند عنوان قهرمانی فصل آینده را حفظ کند.
بازیکنان تنها کسانی نیستند که به عربستان سعودی می‌روند. استیون جرارد به عنوان سرمربی جدید الاتفاق در دمام (Dammam) قرارداد امضا کرد. قرارداد او اولین انتصاب مدیریتی بزرگ در منطقه است. هافبک سابق لیورپول تجربه مهمی در لیگ برتر انگلیس داشته است. او همچنین دو سال پیش با سلتیک رنجرز قهرمان لیگ برتر اسکاتلند شد. جرارد یکی از هیجان‌انگیزترین مدیران جوانی است که اتفاق (Ettifaq) می‌توانست برای استخدام آن تلاش کند.
اوری لوی ادامه داد: «این یک موقعیت برد-برد برای هر دو طرف است. جرارد به یک شروع تازه و مکانی نیاز دارد که بتواند اثر خود را روی فوتبالش بگذارد. من نمی‌خواهم بگویم که او منابع بی‌پایانی برای انجام این کار خواهد داشت، اما او منابع بسیار سخاوتمندانه‌ای برای انتخاب بازیکنان و روش‌هایش خواهد داشت.»
اتفاق یکی از باشگاه‌های کوچک‌تر در لیگ برتر عربستان است. جرارد ممکن است در جذب بازیکنان بزرگ با مشکل مواجه شود. با پول کمتری برای خرج کردن نسبت به برخی از باشگاه‌های بزرگ، هدف آن‌ها در این فصل این است که فصل آینده در جمع شش تیم برتر قرار گیرند. این یک موفقیت برای استیو جرارد محسوب می‌شود.
عربستان سعودی کانون اصلی فوتبالیست‌های برتر است. تبدیل شدن به زمان هیجان‌انگیزی برای دنبال کردن فوتبال در خاورمیانه. شایعات حاکی از آن است که بسیاری از بازیکنان مطرح دیگر ممکن است دفعه بعد که پنجره نقل و انتقالات در ژانویه باز می‌شود، حرکتی انجام دهند.
